Был мрачный и как всегда туманный лондонский вечер. Я спокойно развалился на диване у себя в комнате и читал медицинский справочник за 1885 год, а Холмс как всегда упражнялся в игре на скрипке в своей комнате. Надо сказать, что его игра уже успела мне привыкнуться, и иногда даже действовало умиротворяюще и успокаивающе, но сейчас приятель разучивал новую мелодию, и немного фальщивил. Все-таки жаль, что какие то негодя отвраили сегодня утром мисс Путу, оперную диву, которая должна была блистать сегодня вечером в опере, а ей не смогли найти замену, и наши билеты были аннулированы, так что вместо того, чтобы наслаждаться прекрасным голоском мисс Путы я был вынужден слушать игру на скрипке.
Тут раздался стук в дверь нашего дома. Стук несколько раз повторился, потом дверь открыли и вскоре послышалось шаркание поднимающейся на второй этаж миссис Хадсон. Пиликание, раздававшееся из комнаты моего друг, стихло, а через некоторое время в мою дверь лихорадочно заколотили. Отложив справочник и запахнув поплотнее халат, я поднялся и подошел к двери. Ну конечно! На пороге стоял мой приятель. Глаза его лихорадочно блестели. Одно из двух. либо опять опия принял, либо нас ожидает новое дело.
-Уотсон, собирайтесь, выезжаем в Девоншир, - на ходу воскликнул сделавшийся чрезвычайно энергичным Холмс. Ну да, второе, и вот уже охотничий азарт в глазах, как будто не он час назад валялся в полной апатии на диване и жаловался, что сейчас все преступники скучны и серы, а Джек Потрошитель сволочь вдвойне, ибо свернул свою деятельность до того, как Холмс его поймал, - Исключительный случай! Мисс Уолберг, 80 лет, якобы загрыз волк, однако в том районе их уже 200 лет как не водится. И эта ее квартирантка, Мэри Редхэт, крайне подозрительная особа...Все время носит красный чепчик...