4
Усадьба мисс Уолберг находилась недалеко от мрачного леса, который в ночную пору казался еще мрачнее. Из него доносился волчий вой. Между усадьбой и лесом находился парк, который спускался к протекавшей неподалеку реке.
-Мисс Уолберг нашли в парке, она там выгуливала своих собачек, у нее, знаете, два кокер-спаниеля, Меган и Фокси. Меган тоже нашли, истерзанной в кустах. Фокси исчезла.
-Скорее всего, ее тоже съели, -ответил я, вспоминая доктора Мортимера и его собачку.
-Ох, страсти вы говорите, доктор Уотсон, поежился инспектор.
-Какие там страсти, инспектор, - проговорил Холмс, - такова жизнь. Кстати, я вижу вы-таки посрамили честь британского мундира.
-Да не говорите, мистер Холмс, там был один поручик Императорской армии, Карабанов, тот вообще зверь, а еще он на пару с вахмистрым Ватниным играл, так это вообще кошмар..Все проиграл.
-Включая ваши часы, не так ли, инспектор, - улыбнулся Холмс.
-А как вы догадались, мистер Холмс, - спросил инспектор.
-Элементарно, пока мы ехали на вокзал и в поезде, вы регулярно смотрели на свои часы и я успел заметить, что они очень дорогие и вероятно фамильные. А пока мы ехали со станции, вы трижды спросили у Уотсона, который час. Вывод, вы проигрались, причем сильно, раз ставили часы.
-Браво, Холмс, теперь я не сомневаюсь, что мы распутаем это дело.
Войдя в дом, Холмс решительно направился в гостиную, где в объятиях здоровенного парня рыдала миловидная девушка, очевидно, мисс Редхэт, к ней и направился мой друг.
-Мисс Редхэт?
Девушка, всхлипнув, кивнула и снова зарылась в объятия парня.
-Мое имя - Шерлок Холмс, и я хотел бы услышать от вас, что произошло.
Девушка еще раз всхлипнула и обратилась к своему парню:
-Джеймс, расскажи ему.
-Хорошо, ответил парень, - ну, значится, мы гуляли с Эмили как обычно, потом мы вернулись, я проводил ее до дверей, мы зашли, мисс Уолберг не было дома и Эмили разволновалась. Она, мисс Уолберг, стало быть, привыкла гулять в это время ссобачками по парку, но уже должна была вернуться, а лет то ей уже прилично, вот Эмили и послала меня в парк. Там я ее и нашел...это ужасно.
Девушка разрыдалась и в этот момент хлопнула входная дверь, и чей то энергичный знакомый голос стал распоряжаться:
-Так, инспектор Тапперт, останьтесь снаружи, двое констеблей - за мной.
И тут в комнату вкатился инспектор Лестрейд. Собственной персоной. Увидев нас, он на миг растерялся, однако потом продолжил все так же энергично говорить:
-Ба, мистер Холмс, доктор Уотсон, видимо, вас позвал инспектор Коннор. Рад. что вы сочли это дело стоящим, но в вашем присутствии нет никакой нужды, дело уже раскрыто...мною. - Он указал констеблям на сидящую на диване парочку. - Констебли, арестуйте их обоих! Они обвиняются в убийстве мисс Уолберг.
-Что? Да как вы смеете, - вскинулся было парень, но девушка удержала его:
-Тише, Джеймс, здесь мистер Холмс, он нам поможет, - затем она повернулась к Холмсу и сказала. - Мистер Холмс, вы наша единственная надежда.
Их увели, довольный Лестрейд подошел к моему другу, выглядевшему раздосадованному.
-Мистер Холмс, не удручайтесь, я просто прибыл раньше вас, а дело оказалось легким..даже для меня, - он улыбнулся.
-А кто вас вызвал, - спросил Холмс.
-Инспектор Тапперт, я приехал на шестичасовом поезде. За это время мы успели все выяснить. Видите ли, мы выяснили, что мисс Рэдхет и мистер Ламберджек знакомы уже давно. Мисс Рэдхет - она наследница очень древнего и богатого аристократического рода, а спуталась с каким-то лесорубом. Вот ее отец и пригрозил, что если она не разойдется с ним, то он лишит ее наследства и выгонит из дома. А его отправит работать в глушь. Вот вам и мотив. А что касается орудия убийства, у Ламберджека есть здоровенная псина, вот мы сейчас к нему наведались, и в клетке у псины нашли разтерзанное тело спаниеля мисс Уолберг. Псину пришлось пристрелить.
-А откуда вы узнали про собаку? - спросил Холмс.
-Мне сказал инспектор Тапперт, он видел ее пару раз. Так что все, дело раскрыто.
-Я хотел бы поговорить с ними завтра утром, - попросил Холмс.
-Что ж, это можно устроить, - разрешил Лестрейд.
Когда он ушел, Холмс повернулся к Коннору.
-А кто такой этот Тапперт?
-Это наш новый инспектор, прибыл сюда совсем недавно, из Йоркшира.
-Что ж, сказал Холмс, - дело обещает быть легким, на одну трубку, и раскуривать ее я буду завтра, а сейчас можно и выспаться.
-Холмс, - обратился я к нему, - вы не верите в виновность этой парочки?
-Конечно нет.
-А какие у вас основания?
-Да хотя бы это, Уотсон, вы прислушайтесь.
Я прислушивался. В носи раздавался волчий вой.